אבטיח קיצי וכל מה שלא ידעתם עליו
הקיץ הגיע ועונת האבטיחים החלה, כולנו אוכלים אותו בהנאה מרובה. אֲבַטִּיחַ (שם מדעי: Citrullus lanatus)
הוא מין של שיח פרי שרוע חד-שנתי באותו שם ממשפחת הדלועיים שפירותיו משמשים למאכל.
מוצאו של האבטיח באפריקה המשוונית והדרומית. חוקר הארצות דייוויד ליווינגסטון תיאר אותו לראשונה במדבר קלהארי. אף על פי שהאבטיח התרבותי אוגר כמות מים גדולה בפרותיו, הוא גדל ללא השקיה בתנאי בעל. פרחי האבטיח גדולים ובודדים, וצבעם צהוב בהיר. הפריית האבטיח נעשית על פי רוב על ידי חרקים, בעיקר דבורים.
פרי האבטיח הוא ענבה גדולה המכילה זרעים רבים. משקל הפרי מגיע עד 20 ק"ג ורובו (כ-92%) עשוי מים. צבע הפרי ירוק מבחוץ ואדום או ורוד מבפנים. ניתן גם למצוא אבטיח עם קליפה או ליבה צהובה. טעמו של הפרי מתוק ועסיסי.
הנה מספר עובדות מעניינות על אבטיח: 1.אבטיח הוא פרי מתוק ויש בו הרבה סוכר (כנראה החיסרון היחיד שלו חוץ מהמחיר הגבוה) - אבל פצצת קלוריות? ממש לא! רק 30 ב-100 גרם.
2.אבטיח מכיל ליקופן ובטא קרוטן - פיגמנטים נוגדי חמצון שמצויים באבטיח - מסייעים בהגנה על העור מפני קרני השמש ויכולים לעזור במניעת סרטנים שונים.
3. הידעתם ש 4 כפות גרעיני אבטיח נותנות כשליש מכמות האבץ הדרושה ביום לנשים ורבע מהכמות הדרושה לגברים. וגם ברזל בכמות מכובדת מאוד מאוד. 4. אבטיח מכיל כ-90 אחוז מים - עצם האכילה שלו מסייעת נגד התייבשות בקיץ. 5. כמה שהאבטיח יותר אדום=יותר ליקופן=הרבה יותר בריא. 6.נוגדי החמצון של האבטיח יכולים לעזור גם במניעת מקרי סרטן אחרים, ביניהם המעי הגס, הקיבה, הערמונית, שד, ריאות ולבלב. 7. האבטיח מכיל ציטרולין - חומצת אמינו שעוזרת לזרימת הדם בגוף, וכתוצאה מכך מסייעת לבריאות הלב וכלי הדם. 8. כמויות הוויטמין C באבטיח הן קטנות יחסית (10 מ"ג ל-100 גרם), אבל בשילוב עם הליקופן הניצול שלו מקסימלי. 9. גרעיני אבטיח מכילים שפע של אבץ וברזל. קחו 4 כפות גרעינים (בלי הקליפה וללא קלייה) ותקבלו כשליש מהכמות האבץ הדרושה ביום לנשים ורבע מהכמות הדרושה לגברים. בנוסף, כמות מכובדת של ברזל, שוות ערך ל-100 גרם בשר בקר! 10. לדעתי סכין אופינל סכיני שולחן 125 מאוד מתאימה לחיתוך אבטיח משום שאורכה,יציבותה ועוביה מתאים למטלה זו, לכן קחו רבע אבטיח, חתכו אותו לקוביות בינוניות, שימו בבלנדר והיישר למקפיא.
או סכין ארוכה אופינל סכין שף 118 בתנועת נדנדה האבטיח נחתך בקלות אפשר להשתמש בתבניות של ארטיקים או אפילו בתבניות הקרח הסטנדרטיות עם הוספת כפיות או מקלות.
כמובן שאפשר לשדרג ולהוסיף נענע, או צ'ילי לאוהבי הטוויסט. לקבלת מרקם קרמי אפשר לקבל עם תוספת של בננה או חלב קוקוס, או מעט יוגורט.
לבחירת אבטיח מוצלח וטעים בדקו מספר סימנים :
מוצק ומבריק - אבטיח צריך להיות מוצק ובעל גוון מבריק. אבטיח גמיש או בעל צבע דהוי (בדרך כלל זה הולך ביחד) מעיד על אחסון ממושך, מה שבדרך כלל פוגם באיכותו.
על העוקץ - בעבר הרחוק, קשרו את בשלותו של האבטיח בהתייבשות העוקץ. בזנים המקובלים כיום, עוקץ ירוק ורענן, מעיד על אבטיח טרי וכמובן שזה רצוי.
על הכתם - כתם אחד רצוי והכרחי, זהו הכתם שנוצר על הפרי באזור המגע שלו עם הקרקע. שני כתמים אינם רצויים מכיוון שהכתם הנוסף - הצהוב והדהוי לעומת הכתם הראשון - הלבן, מעיד על חשיפה רבה של הפרי לשמש. ככל שהכתם הנוסף והצהוב גדול, כך יש השפעה גדולה יותר על הירידה באיכות הפרי.
פרי רגולרי - פרי סימטרי ואחיד, עגול או אובלי מעיד בדרך בדרך כלל על התפתחות תקינה ובדרך כלל מבטיח שלא יופיעו חללים בתוך ציפת הפרי. הופעת חללים בציפת הפרי אופיינית לתחילת העונה בין מרץ לאפריל.
על האבטיח כ"כלי נגינה" - תמונת "המומחה" לבחירת אבטיחים המקיש על האבטיח ושומע את הצליל המתנגן, מוכרת לרבים מאיתנו. צליל עמום יחד עם הופעה כללית "חלשה" (פרי רך ודהוי) מעידים על פרי בשל מדי, בעל מרקם לא סימפטי וטעם ירוד. מאידך, צליל נקי והופעה יפה של פרי מוצק ומבריק מעידים על פרי איכותי.
תהנו מיום קיץ חם ואבטיח אדום ומתוק
